世界文学案内

スティーヴン・キング　Stephen King（1947－）　小説家

……………………………………………………

初期キングの集大成

七人の登場人物の子供時代である1950年代と成人してからの1980年代とが行き来し、交錯する複雑なプロット。人物造形に深みを与えるため綿密に描き込まれた登場人物それぞれの人生。緩急をつけた巧みな語り口。1138頁という長さを短いと感じさせる。少年時代へのノスタルジーをベースにした恐怖と冒険の大ロマンで、初期キングの集大成であり、今日に至るまでの全キャリアの最高傑作に挙げる読者も多い。ホラー文学という枠組を超えて世界文学に列しうる究極小説。

邪悪な存在Itの出現

1984年夏、27年ごとにメイン州デリー（Derry）に災厄をもたらす邪悪な存在It（あいつ）が再び現われる。Itは異臭を伴って、ピエロ（clown）、狼男、鳥、亀、蜘蛛、などの姿で現われ、また悪童ヘンリーに乗り移って子供たちを襲撃する。かつて1958年に町の危機を救った『はみだしクラブ』（Loser’s Ｃlub）の七人の11歳の子供たち、おしゃべりなリッチー（Richie）、肥満児で読書好きなベン（Ben）、喘息持ちのエディ（Eddie）、父親の虐待に耐えるマドンナ格の美少女ビバリー（Bevary）、ユダヤ人のスタン（Stan）、Itに弟を殺された吃りのビル（Bill）は、今は皆30代後半に達している。図書館員となり一人デリーに残った黒人のマイク（Mike）はItの再来を察し、それぞれの道で成功しているかつての仲間に連絡する。ロサンゼルスの人気DJリッチー、ネブラスカの建築家ベン、ニューヨークでリムジン会社を経営するエディ、シカゴの服飾デザイナーのビバリー、アトランタの会計士スタン、そしてイギリス在住のホラー小説家ビルという面々が馳せ参じる。

1958年夏、町では子供たちの行方不明が相次いだ。1985年、デリーに集まったのは六人。スタンは電話を受けた直後、恐怖に耐えられず自殺。マイクはItに操られた男に襲われ重症を負う。残った五人はItとの対決に向かう。27年前、七人は下水口の中を走り、古い坑道の先に扉を見付けた。扉の向こうには巨大な黒蜘蛛の姿をしたItがいた。1985年、Itは再び黒蜘蛛の姿で彼らを待っていた。ビルの妻、女優オードラ（Audra）が捕らえられていた。激しい戦いでエディは命を落とす。Itを倒し、生き残った四人はオードラをつれて地上に脱出。27年前、地上に出た七人は別れる前にお互いの掌を切り、輪を作り、血の誓いを立てた。Itが再び現われたらもう一度集まろうと。しかし家路に着いた時にはその日の出来事を忘れ始めていた。

今日を記憶に変える力

1985年、再びItの記憶は急速に薄れていく。妻の意識が戻るまでデリーに留まるビルに残りの仲間は別れを告げ、町を去る。ビルは少年時代の自転車の後に虚ろな妻を乗せ、子供の頃のように風を切り、全力でペダルを漕ぐ。勢い余って転倒した瞬間、妻は意識を取り戻す。ビルは子供時代の夢の中、遠く、かすかで、ぼやけ、はっきり思い出すことは出来ないが、子供時代が素晴らしかったこと、そして今大人であることを素晴らしいと感じる。ベッドの中で、ビルはいつかそのことについての物語を書いてみようと思う。

著者： キング

こちらから購入できます

アーチボルド・ジョーゼフ・クローニン　

Archibald Joseph Cronin　（1896－1981）　

小説家

……………………………………………………

解説

「城砦」（じょうさい）は、医師としての純粋な立場と、世俗的な成功との板ばさみになって悩みながらも、真理の探求に情熱を傾けて自分の道を切り開いていく青年医師の魂の成長を描いたクローニンの代表作で、英国医学会の諸問題もとり入れてあり、医師としての体験にもとづく自伝的要素の濃い作品となっている。

………………………………………………………………

梗概

医学校を出たばかりの青年医師アンドルー・マンスンは、南ウェールズの炭坑地方へ医師の代診として赴任したのち、鉱山町に移って小学校教師のクリスティンと結婚し、貧しいながらも楽しい家庭生活に入る。肩書の必要を感じた彼は、妻の協力を得て猛勉強をした結果、英国医学会会員の資格試験に合格する。

やがて妻は妊娠するが、橋から落ちて流産してしまう。アンドルーはこの不幸に屈せず、炭坑夫の肺疾患を臨床調査にもとづいて研究した論文を完成して医学博士となる。ところが治療以外の研究にうちこんでいる彼に反感を持つ人がいたので、彼は多くの人に惜しまれつつ辞任し、ロンドンへ出て開業医となる。

しかし立派な肩書をもつ彼には客がつかず、肩書も実力もない医師たちの方が巧みにお金をもうけて世間的には成功しているのを見て、アンドルーはこれまでの良心的態度を捨てて金もうけ主義にはしる。そして上流の客をつかみ、立派な病院に勤務する名誉ある医師となって、富と社会的地位を獲得する。

金に魂を奪われている夫の姿を見た妻は、夫が城砦を攻撃する勇ましい戦士のように、情熱を傾けて自分の研究や社会の不正に立ち向かっていた鉱山時代の生活の方が、貧しくてもずっと楽しかったという。こうしてふたりの考え方がくいちがい、愛情にひびが入る。

ある時アンドルーは患者の手術を友人の外科医にまかせたところ、その友人は手術に失敗して患者を殺してしまった。この事件に責任を感じたアンドルーは再び正義感をとりもどし、自己反省をして妻と心から和解する。

アンドルーは信頼できる友人を集めて、各自の専門の分野を担当する新しい共同診療所をつくる理想をもち、いよいよ新しい仕事に着手しようとした時、彼のよき理解者であった妻は、バスにはねられて不慮の死をとげてしまう。その上、彼に反感を持つ医師たちは、彼が友人の娘の結核をなおそうとして、信頼のおける外国の無免許医と協力したことを訴えたので、危うく医学会会員の資格を奪われそうになるが、審議の席でアンドルーの誠意が認められ、資格は奪われずにすむ。

友人たちと新しい計画を実行するためにロンドンを去る日、アンドルーは妻の墓へ行った。やがて墓を去ろうとすると、空には城砦の胸壁の形をした雲が、彼の前途に希望を与えるかのように、明るく浮かんでいた。

---

「城砦」

著者： クローニン

こちらから購入できます

ジャン＝ポール・サルトル　Jean-Paul Sartre（1905－1980）　

哲学者・劇作家・小説家

……………………………………………………

あらすじ

第１部「分別ざかり」

1938年６月のパリ。スペインでは人民戦線政府はフランコ軍に敗退している。高校の哲学教師マチュウの関心は精神の自立である。彼は自由な立場から関係を結んでいるマルセルの妊娠を知る。非合法な中絶手術のための金策に、マチュウは疲れる。自発的な決断で自分の生涯を選ぶ機会を待っている33歳の独身男子としては、日常性の泥沼に巻き込まれて自立性を失うことに恐怖を覚えた。

白系ロシヤ人の教え子ボリスと、その姉でエクセントリックな少女イヴィッチとともに、ボリスの恋人で盛りをすぎた歌手ローラの出ているキャバレーへ行ったとき、マチュウは無意味にナイフを自分の手に突き立てる。マチュウを尊敬しているボリスは感心するが、マチュウ自身はこのようなヒロイズムの愚を悟る。

マチュウの友人でブルジョワの男色家ダニエルは、マルセルから相談を受ける。マルセルはマチュウの哲学には従順だが子供を生みたい気がある。ダニエルはマルセルと結婚することで、女と交渉を持たずに子供を持てると考える。ローラの部屋から大金を盗んだマチュウは、マルセルがダニエルと結婚する気だと知らされ、そっと金を返しておく。すべてが無駄骨に終わり、マチュウの自立性は残る。

第２部「猶予」

1938年９月のミュンヘン会談中の一週間。英仏、チェッコスロヴァキヤ首脳、テロにおびやかされる一チェッコ人の苦悩と、それに第１部に出て来た人物たちの日常性が、映画のカットの積み重ねのような手法で、同時に進行する。マチュウは動員され、歴史に参加する覚悟をするが、英仏側はチェッコスロヴァキヤを見殺しにして、戦争を回避。

第３部「魂の中の死」

1940年６月、独軍の電撃的侵攻の時期、志願兵となって負傷したボリスはマルセイユに後送されている。肉体の衰えを嘆くローラ、ブルジョワ的結婚をして、神経質なだけで鋭さを失ったイヴィッチもマルセイユにいる。飛行機で英国に脱出する最後のチャンスを捨て、ボリスはローラととどまる。

マチュウの部隊は、戦闘もせずに後退中、上級将校たちに見捨てられ、ある村で敵軍を待つ――降伏するために。だが、夜とともに前線からやって来たのは友軍の狙撃兵の一小隊で、少しでも時間をかせぐためにこの村で戦うという。誰も協力しない中で、マチュウともうひとりはこの小隊に参加する。狙撃兵たちにはマチュウが理解できない。彼らがマチュウのように予備役の応召兵だったらこんな絶望的な状況で戦いはしないだろうと言う。

翌朝、ドイツの機械化部隊の攻撃を受け、鐘楼が崩れる中で、マチュウは果たせなかった願望のために一発、一発を捧げ、射つたびに自由になった気がする。

マチュウの生死は不明で、場面はマチュウの友人ブリュネの捕虜収容所での生活に移る。コミュニストである彼は不屈の意志で組織作りを始める。この個所は、過去も未来も切り捨てられ現在しかない収容所の生活を描くため、行変えなしに動詞の現在形ばかりで書かれている。（未完）

付記

予定された第４部「最後の機会」は、書き出しの《奇妙な友情》の断片しかない。冒険家のヒロイズムと闘士の実際主義の対比で終わる。

……………………………………………………

著者： サルトル

こちらから購入できます